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Guía sobre el seguro marítimo para mercancías, sus coberturas, diferencias frente al transportista y factores clave para empresas con transporte internacional.
Publicado el 11/08/2026
7 minutos de lectura
El comercio internacional depende en gran medida del transporte marítimo. Cada día, miles de contenedores cruzan rutas globales transportando materias primas, componentes industriales, productos tecnológicos y bienes de consumo esenciales para la actividad empresarial. Sin embargo, detrás de esa aparente normalidad logística existe una realidad que muchas empresas descubren solo cuando surge un incidente: mover mercancías por mar implica asumir riesgos que pueden traducirse en pérdidas económicas significativas.
En este contexto, el seguro marítimo para mercancías se convierte en una herramienta esencial de protección. Se trata de una póliza especializada diseñada para cubrir los bienes transportados por vía marítima frente a pérdidas, daños materiales o responsabilidades derivadas de incidentes durante el trayecto. Su importancia ha crecido de forma notable en España en los últimos años, impulsada por el aumento del comercio internacional, la mayor dependencia de cadenas de suministro globales y un entorno logístico cada vez más expuesto a disrupciones.
Además, uno de los errores más habituales consiste en asumir que el transitario o el transportista cubren automáticamente cualquier daño sufrido por la carga. En realidad, su responsabilidad suele estar limitada por convenios internacionales, cláusulas contractuales y topes indemnizatorios que, en muchos casos, no compensan el valor real de la mercancía ni los costes indirectos asociados al siniestro.
Por ello, contar con una cobertura específica resulta cada vez más relevante. Soluciones especializadas como las de Markel permiten analizar cada operación desde una perspectiva técnica y personalizada, adaptando la póliza a los riesgos reales de la mercancía, la ruta y la operativa logística. El objetivo no es solo indemnizar un siniestro, sino contribuir a que las empresas minimicen sus exposiciones financieras y operen con mayor seguridad en un entorno global cada vez más complejo.
¿Qué es un seguro marítimo para mercancías y por qué es necesario?
El seguro de transporte marítimo para mercancías es una póliza especializada que cubre los daños o pérdidas sufridos por la carga durante su transporte por vía marítima, incluyendo en muchos casos trayectos complementarios terrestres asociados a la operación logística.
Gran parte de estas coberturas se estructuran sobre las condiciones del Institute Cargo Clauses (ICC), un estándar internacional utilizado en seguros de transporte que define distintos niveles de protección.
Dependiendo de la modalidad contratada, la póliza puede cubrir desde riesgos muy concretos hasta esquemas de “todo riesgo”, con excepciones específicas.
Su necesidad se entiende mejor al analizar situaciones habituales:
- Transporte de contenedores entre continentes.
- Envíos de mercancías perecederas o sensibles a temperatura.
- Carga a granel con exposición a contaminación o humedad.
- Transporte de bienes tecnológicos o de alto valor.
Muchas empresas asumen erróneamente que la responsabilidad del transportista cubre cualquier siniestro. Sin embargo, esto rara vez ocurre de forma completa.
Diferencias entre seguro marítimo y responsabilidad del transportista
Uno de los errores más frecuentes en comercio internacional consiste en confiar exclusivamente en la cobertura del porteador o del operador logístico. La responsabilidad del transportista marítimo está limitada por convenios y reglas internacionales, como las Hague-Visby Rules, que establecen límites indemnizatorios y condiciones concretas para reclamar.
En la práctica, esto significa que:
- La indemnización puede ser inferior al valor real de la mercancía.
- Determinados daños quedan fuera de cobertura.
- El proceso de reclamación puede resultar complejo y prolongado.
Frente a esto, una póliza de seguro marítimo propia permite una protección mucho más amplia, adaptada al valor real del cargamento y a los riesgos específicos de la operación.
En otras palabras, el seguro del transportista protege principalmente su responsabilidad; el seguro propio protege el patrimonio de la empresa importadora o exportadora.
Principales riesgos y coberturas en el seguro marítimo de mercancías
Las coberturas de un seguro de transporte marítimo pueden variar según la póliza contratada, pero habitualmente incluyen varios bloques esenciales.
Entre las coberturas más habituales destacan:
- Todo riesgo, sujeto a exclusiones.
- Averías particulares, por daños directos a la mercancía.
- Avería gruesa, cuando se comparten costes extraordinarios del viaje.
- Daños por incendio, hundimiento o colisión.
- Robo o pérdida parcial de la carga.
Además, existen riesgos menos visibles que pueden generar pérdidas económicas importantes.
Entre los principales riesgos del seguro marítimo internacional encontramos:
- Contaminación de mercancías.
- Daños por variaciones térmicas.
- Piratería o incidentes de seguridad.
- Riesgos de guerra y huelgas.
También existen exclusiones habituales que conviene revisar cuidadosamente, como:
- Embalaje inadecuado.
- Vicio propio de la mercancía.
- Desgaste natural.
- Determinados retrasos sin daño físico.
Por ello, revisar el alcance real de la póliza resulta fundamental antes de contratar.
Suelen ser frecuentes:
- Robos parciales durante tránsito portuario.
- Errores de manipulación en terminales.
- Contaminación accidental por proximidad con otras cargas.
- Mercancía que no llega a destino.
Mitigar estos riesgos exige combinar una buena operativa logística con una cobertura de seguro marítimo de mercancías adecuadamente diseñada.
Cómo calcular y contratar un seguro marítimo para mercancías
Contratar un seguro marítimo no consiste únicamente en asegurar el valor de compra de la mercancía. Habitualmente, el valor asegurable se calcula tomando como referencia el valor CIF (Coste + Seguro + Flete), al que muchas empresas añaden un margen adicional para cubrir beneficios esperados o costes indirectos.
Además, es necesario elegir el nivel de protección adecuado entre modalidades como:
- ICC A: cobertura más amplia, tipo todo riesgo.
- ICC B: cobertura intermedia.
- ICC C: protección más limitada.
Para contratar correctamente, suele requerirse documentación como:
- Volumen de facturación mercancías.
- Packing list para Project cargo o mercancias heavy lift
- Información sobre rutas e incoterms utilizados
- Descripción técnica de la carga.
- Transitarios/transportistas experimentados en la carga en cuestión
Una correcta evaluación inicial evita infraseguros o coberturas insuficientes.
Factores que determinan el precio del seguro marítimo
La prima de una póliza depende de múltiples variables. Entre las principales se encuentran:
- Tipo de mercancía transportada.
- Valor total del cargamento.
- Ruta y zonas geográficas.
- Historial de siniestralidad.
- Frecuencia de operaciones.
- Franquicia o deducible elegido.
- Límite máximo por viaje
- Responsabilidad del cargador en base a los incoterms utilizados.
- Profesionalidad del cargador en todo lo relacionado con la “supply chain”
No presenta el mismo perfil de riesgo transportar maquinaria industrial que productos perecederos o mercancía tecnológica de alto valor. Por ello, el precio debe analizarse siempre en función de la exposición real, y no únicamente del coste de la prima.
Beneficios de contratar un seguro marítimo con Markel
En operaciones internacionales, disponer de una cobertura genérica no siempre resulta suficiente. El transporte marítimo exige conocimiento técnico, experiencia en gestión de siniestros y capacidad para interpretar normativa internacional. Aquí es donde una aseguradora especializada marca la diferencia.
Y, en este ámbito, Markel ofrece soluciones diseñadas específicamente para empresas con exposición logística y comercial internacional, adaptando las coberturas a las necesidades reales de cada operación.
Entre las principales ventajas de contratar un seguro marítimo con Markel destacan:
- Evaluación técnica especializada del riesgo.
- Coberturas adaptadas al tipo de mercancía.
- Rapidez en peritaciones y gestión de siniestros.
- Asesoramiento experto en reclamaciones.
- Adaptación a marcos regulatorios internacionales.
- Asesoramiento en “loss prevention”
El equipo especializado de Markel está a disposición de cualquier empresa que necesite este tipo de seguros. Es tan sencillo como contactar con nuestros técnicos en el siguiente enlace: https://markel.com.es/sobre-markel/contacto
En los últimos años, muchas empresas españolas han comprobado cómo una póliza especializada como la de Markel puede marcar la diferencia entre absorber una pérdida importante o proteger su balance.
Por ejemplo una empresa transportando vino en contendor dry, ha visto como por durante transbordos en puertos con estancia y altas temperaturas el vino se ha echado a perder. Se ha propuesto medidas alternativas sin llegar a contratar un contenedor refrigerado que encarece bastante el flete que han mitigado esta situación.
En otro escenario, una compañía del sector industrial puede verse afectada por congestión portuaria y problemas de manipulación que terminan dañando mercancía crítica para su producción.
En ambos casos, una póliza bien estructurada permite responder con rapidez y reducir el impacto financiero.